Коли попит на вантажні перевезення та поширення електрифікації зростали протягом середини 1960-х років, стало очевидно, що нинішній парк вантажних локомотивів Deutsche Reichsbahn уже не справляється самотужки; крім того, тягова сила, яка існувала ще до Другої світової війни, потребувала заміни. Це означало, що потрібен був новий електровоз.