Візантійська імперія розпочалася 11 століття у сильному положенні - вони підштовхнули свої кордони на схід проти фрагментованих мусульманських еміратів і повністю знищили булгарів на Балканах. Все, що мало змінитися в 1071 році, коли вони зазнали катастрофічної поразки від рук Сельджука турків у битві при Манзікерті. Ці кочові завойовники нещодавно перейшли до ісламу і швидко встановили султанатну постанову з Афганістану до Палестини. Після Манцікерта вони взяли майже всю Анатолію з візантійців.
, коли візантійський імператор Алексій Комненос намагався провести просування Сельджука, він звернувся до Заходу за меренарі. Цей