A DB BR 182 é uma locomotiva capaz de cumprir várias funções, independentemente da região ou da finalidade pretendida, mantendo, ao mesmo tempo, os mais recentes padrões de segurança e tecnologia da época. A Deutsche Bahn encomendou 25 destas locomotivas para trabalhos «universais», dando-lhes uma frota que lhes permitiria operar tanto serviços de passageiros como de mercadorias na Alemanha e na Áustria.