De Stanley Parable is een exploratiespel van de eerste persoon. Je speelt als Stanley, en je zult niet spelen als Stanley. Je volgt een verhaal, je zult geen verhaal volgen. U zult een keuze hebben, u zult geen keus hebben. De game zal eindigen, het spel zal nooit eindigen. Contradictie volgt op tegenspraak, de regels van hoe games moeten werken worden overtreden en vervolgens opnieuw gebroken. Deze wereld is niet gemaakt om het te begrijpen.