Als die Frachtanforderungen und die Verbreitung der Elektrifizierung in den mittleren 1960er-Jahren zunahmen, wurde deutlich, dass der aktuelle Fuhrpark der Güterlokomotiven der Deutschen Reichsbahn nicht mehr allein den Anforderungen gewachsen war; nicht nur das, sondern auch der Antrieb, der dem Zweiten Weltkrieg vorausging, brauchte dringend Ersatz. Dies bedeutete, dass eine neue Elektrolokomotive benötigt wurde.