Entwickelt, um Spitzen-Expresszüge zu bedienen, verbrachte die BR-Klasse 52 ihre Tage damit, durch BRs Western Region zu rasen, und genießt nun den Ruhestand auf Museumsbahnen.
1955 wurde der Modernisierungsplan der British Railways veröffentlicht. Der Plan sah vor, dass alle Regionen Dampflokomotiven schrittweise zugunsten moderner Diesellokomotiven ausmustern. Der Großteil des Netzes entschied sich für Dieselelektrik; die Western Region verfolgte jedoch einen anderen Ansatz und begann, die Idee einer hydraulischen Übertragung zu verfolgen.