1960'ların ortalarına kadar yük taşıma talepleri ve elektrifikasyonun yayılması artarken, Deutsche Reichsbahn'ın mevcut yük lokomotifleri tek başına bu görevi yerine getiremeyecek durumda olduğu açıkça ortaya çıktı; üstelik II. Dünya Savaşı'ndan önceki itici güçlerin acil olarak değiştirilmesi gerekiyordu. Bu da yeni bir elektrikli lokomotife ihtiyaç duyulduğu anlamına geliyordu.