По мере роста спроса на грузовые перевозки и распространения электрификации в середине 1960-х годов стало очевидно, что нынешний парк грузовых локомотивов Deutsche Reichsbahn сам по себе уже не справлялся; к тому же тяговая сила, существовавшая до Второй мировой войны, острo нуждалась в замене. Это означало, что нужен был новый электрический локомотив.