Efterspørgslen efter gods og udbredelsen af elektrificering voksede gennem midten af 1960'erne, og det blev klart, at Deutsche Reichsbahns nuværende flåde af godslokomotiver ikke længere kunne klare opgaven alene; ikke blot det, men motorkraften, som var ældre end Anden Verdenskrig, havde et stort behov for udskiftning. Dette betød, at et nyt elektrisk lokomotiv var nødvendigt.